Mi acercamiento al problema de la conciencia

 

Por Orlando Scoppetta DG.

    Desde hace años, décadas quizás, vengo discutiendo en mi cabeza el problema de la conciencia. Durante esos años, reducido por el temor de incurrir en terribles errores de juicio  debido a la magnitud del problema frente a mis restringidos recursos, me limité a pensar en el asunto y a plantearlo a unos pocos amigos que me guardan paciencia.

    Tal vez mi momento más atrevido lo viví cuando esbocé la idea central de mi argumento en un proyecto de tesis de la maestría en estudios de población de la Universidad Externado de Colombia. La decana de la facultad de ciencias sociales de entonces, Doña Lucero Zamudio, acogió con entusiasmo mi idea, esa que yo mismo abandoné al advertir que por esa vía tal vez no lograría concretar una tesis de maestría viable. El proyecto tenía en su título el siguiente enunciado “piedras, hormigas y rinocerontes…” En la segunda parte de esta entrada al blog explicaré que tiene que ver eso con la conciencia.

    De pronto, hace unos pocos días, logré unir algunas piezas de mi intuición en parte porque encontré que, como era de esperarse, ya mis ideas se les habían ocurrido a otros mucho más estructurados y capaces que yo.

    Comenzaré con una aproximación a lo que se entiende por conciencia.

    La conciencia es esa certeza de que existimos, de que estamos aquí, de que suceden cosas a nuestro alrededor y tiene algunas características básicas que describo a continuación.

    La primera característica fundamental es la permanencia. Somos permanentemente conscientes, al menos mientras estamos en vigilia y aun cuando dormimos mantenemos cierta percepción de lo que sucede en el exterior. Ahora bien, cuando despertamos, nuestra conciencia está allí. Nos despertamos cada mañana siendo nosotros mismos.

    La segunda característica esencial es la actualización. Somos conscientes de nuestros cambios y de los cambios en el entorno. Del paso del tiempo, de las fluctuaciones de cuanto nos rodea. Y sin embargo, la conciencia mantiene la característica de constancia a la que me referí antes.

    La tercera característica es la integración: la conciencia actúa como un sistema integrador. Por una parte, nuestros sentidos captan nuestro exterior y nuestro interior. La vista capta ondas electromagnéticas de energía radiante que se transforman en información, mientras la interocepción permite percibir señales internas del cuerpo, como el hambre, la sed, la temperatura corporal, etc. Aunque la información del exterior y del interior nos llega a través de múltiples canales, no nos disolvemos en un caos de estímulos sino que la información se organiza y se integra, de aquí la siguiente característica.

    El sistema de referencias. La conciencia nos provee de referencias básicas. Tal vez la más importante en cuáles son nuestro límites físicos. Un resultado de la integración de la información es que tenemos una referencia clara de dónde comienza nuestro cuerpo y dónde termina. Tenemos una idea aproximada acerca de qué viene de afuera de nuestros cuerpos y sin eso, otra vez, nos sumergiríamos en el caos.

    Hasta aquí el lector podría concluir que sabemos mucho acerca de la conciencia y podría estar preguntándose dónde está el problema.

    El problema de la conciencia es tan complejo que hasta el problema en sí mismo resulta difícil de describir. Para alguien desprevenido puede parecer trivial, pero ha resistido las explicaciones provenientes de disciplinas como las neurociencias, la biología, la filosofía o la psicología. Este problema puede plantearse así: ¿Por qué sentimos algo? ¿Por qué hay un “yo” que experimenta colores, sabores, pensamientos, emociones? Se cuestiona cómo una materia física (el cerebro) puede producir algo no físico: la experiencia subjetiva. El problema de la conciencia radica en la dificultad de reconciliar la naturaleza intrínsecamente subjetiva y experiencial de la conciencia (lo que se siente ser algo) con una descripción puramente objetiva y física.

    Para mí, esto campo ha sido mortificante desde un punto de vista intelectual. Creía mis fundamentos filosóficos y epistemológicos más bien resueltos en una sólida base materialista-monista. Es decir, la convicción de que el universo está conformado por una única sustancia y que esta sustancia es material. No tenemos constancia de nada más y lo demás es el terreno de la pseudociencia, a religión o las tradiciones folclóricas.

    Desde la perspectiva anterior, la conciencia debería poder explicarse en términos del funcionamiento cerebral. Desde la perspectiva más extrema, la conciencia “es” ese funcionamiento cerebral. Desde una perspectiva menos “dura”, la conciencia emerge de ese funcionamiento cerebral y aquí se recurre al muy conocido ejemplo del agua: dos átomos de hidrógeno por uno de oxígeno, H_2​O (discúlpenme si soy algo meticuloso, pero el oxígeno suele presentarse por pares “O₂”, así que la reacción sería 2H₂​+O₂​→2H_2​O).

    El punto es que sabemos qué hay en la naturaleza del hidrógeno y del oxígeno que da lugar al agua. El agua no es algo que nos sorprenda sobremanera por sus cualidades emergentes. Por ejemplo, si partimos solo de las características de las dos moléculas podemos esperar con certeza, por ejemplo, que el agua tenga una forma angular (los dos átomos de hidrógeno no están alineados en línea recta con el oxígeno, sino que forman un ángulo).

    Pero esto no sucede con la conciencia porque lo que sabemos sobre el cerebro no nos permite explicar cómo emerge de allí la conciencia. Podemos relacionar ciertas áreas y procesos cerebrales con propiedades mentales, pero aun esas propiedades mentales no tendrían sentido sin la conciencia. Me explico: sabemos que algunas áreas del cerebro se identifican con la vista, pero sin la función integradora de la conciencia, no habría un espectador que está viendo algo, alguien que le está dando sentido a ese algo.

    Se abre una posibilidad inquietante: el cerebro no es la conciencia, la conciencia no está en el cerebro. El cerebro permite que haya conciencia pero la conciencia tiene una naturaleza distinta. Esto es como el renacer de Descartes, pero solo para algunos. Para otros, ese dualismo “fuerte” de sustancias es cosa superada y sin embargo es posible un dualismo de propiedades: una sola sustancia material y dos tipos de propiedades: las físicas y las mentales.

    Pero volvemos a estrellarnos con la imposibilidad de explicar cómo emerge lo mental de lo material y aquí no basta con decir que la ciencia se identifica con el monismo y que lo demás no es ciencia, porque esa es una declaración filosófica, no científica, e ideológica, que también necesita discernimiento y justificación.

    Entiéndase que no me estoy afiliando a quienes sentencian que el materialismo está enterrado porque no da lugar a una solución al problema de la conciencia. Solo recojo las inquietudes acerca de la dificultad para lograr esa explicación por la vía del materialismo. También es necesario reconocer que hay otras posibilidades distintas al monismo materialista. Por ejemplo, el monismo neutral, desde el cual se predica que existe una sola sustancia y que lo físico y lo mental son manifestaciones de esa realidad neutra.

    Para no aburrir al extremo a mis pocos lectores, dejaré hasta aquí esta entrada y en un capítulo siguiente plantearé cómo veo algunas salidas a este problema. Solo dejaré un par de líneas planteadas para despertar su curiosidad:

    Mi propuesta tiene que ver con ser un murciélago. Tiene que ver con un desarrollo gradual de la conciencia. Tiene que ver con las matemáticas. Tiene que ver con la inteligencia artificial.

 

 

 

 

 

Un sueño a la vera del camino

Por Orlando Scoppetta DG.

Imagen Mateo Paganelli en Unsplash

Había llovido, era importante tenerlo presente. Una cosa era cruzar la carretera de una orilla otra, otra era sumarle al peligro de los automóviles, el riesgo de recibir una buena ración de agua con fango levantado por uno de los buses que pasaban hacia la costa o hacia la capital en la otra dirección. Por eso había que esperar a unos cuantos metros al borde la vía, mirar a lado y lado y entonces, cuando el tráfico diera tregua, pasar corriendo, saltando entre los charcos, descubriendo con atención los lugares donde el agua fuera más somera.

Su hermano mayor lo llevaba todas las mañanas al borde de la carretera, sin cruzar. Lo dejaba para que pasara por sí mismo y se iba caminando hasta el peaje donde vendía gaseosas en botellas de plástico, agua de igual envase y cervezas en lata. Había heredado esa plaza de su papá quien la ocupó antes de conseguir trabajo en la finca. Para su hermano terminaron prematuramente los días de la secundaria: no quiso volver a pisar la escuela; esperaba presentarse al servicio militar. Fue él quien le enseñó a cruzar la vía, a fijarse en el tráfico, a sortear las charcas cuando llovía. 

A pesar del esfuerzo el agua entraba por las suelas rotas. Era una sensación conocida y desagradable. Se necesitaba trabajar más, ganar más dinero para poder reemplazar los trajinados zapatos de cuero, que también servían para ir al colegio. El dedo pulgar del pie derecho se asomaba por la parte delantera del calzado. Pronto estarían inservibles por lo que le tocaría trabajar descalzo, como otros compañeros suyos.

Era domingo antes de lunes festivo. Muchos automóviles iban y venían. Un buen día para trabajar. A las cinco de la mañana, había dejado a su hermanito de tres años durmiendo; su papá y su mamá sí se habían levantado, ella a limpiar la casa, él para irse a la finca, como todos los días, de lunes a domingo, de cuatro a seis.

El restaurante estaba abierto. La muchacha del aseo, con cara siempre acongojada por los regaños de la patrona, pasaba el trapeador casi encima de los clientes. La señora tetona, la dueña, aprovechaba que una mesa estaba vacía para limpiar una telaraña, justo encima, arrancándola con las manos, empuñando y aplastando las arañas que no alcanzaron a huir. 

La dueña del restaurante mantenía un tono de vigilancia tranquila con los niños. Por lo regular se comportaban conforme a lo esperado. Ella sabía que no era posible erradicarlos de por allí, lo mejor que podía hacer era permitirles merodear a los clientes, sin importunarlos más de la cuenta. Eso sí, no les permitía a sus dos hijos pequeños hablarles, pues temía que ellos se contagiaran de su desgano por el estudio y desaprovecharan las oportunidades que ella les brindaba merced a su cansancio de todos los días trabajando. Para ella no valían domingos ni festivos: el restaurante estaba abierto todo el tiempo.

Otros niños llegaron antes que él y ya estaban ofreciendo sus servicios de lavado de autos y lustrado de zapatos. Cuando no resultaban clientes, pedían una limosna o cobraban por ayudar a aparcar, o por guiar a los conductores a dar reversa para volver a tomar la carretera.

Entre ellos no se saludaban. Casi no dialogaban para evitar la tentación del juego. Unas pocas palabras y ya estaban tomándose del pelo, jugándose bromas y en un abrir y cerrar de ojos, uno persiguiendo al otro, uno empujando al otro. Varias veces les llamaron la atención: esas carreras no les gustaban a los clientes, allá iban a trabajar, no a jugar. La dueña del restaurante les dejaba estar, entrar al establecimiento para ofrecer lo suyo, pero no podían usar los baños ni molestar a los comensales. Si un visitante les invitaba a comer o a tomar algo, podían aceptar, pero no podían entrar a pedir. Estaban advertidos: el día en que la señora se aburriera con ellos tendrían que pararse en la carretera a ofrecer frituras, frutas o bebidas.

Por eso se les veía serios. Si eran expulsados perdían el lugar sin posibilidad de apelación. En otros paraderos de la carretera había más restaurantes, así que los viajeros se repartían entre los diferentes establecimientos, la competencia era feroz y los niños tenían que jugársela más duro por las monedas.

Los más grandes, tenían más cancha y les entraban a los clientes con frescura. “le cuido el carro mono”. “Señor, vamos a lavarle la nave”. Les abrían con solicitud las puertas a las señoras que casi siempre venían como acompañantes y no revisaban las propinas, sino hasta cuando los vehículos se alejaban.

El producto de cada día iba derecho a los bolsillos de la mamá. Una vez se guardó unas monedas en el pantalón, pero el sonido metálico lo delató. Se ganó una reprimenda y amenazas. La plata era para comprar cosas para la casa, todos tenían que trabajar. 

Los niños se apresuraban a ocupar todo el espacio posible. Cuidar ese carro negro de allá, lavar la carcacha azul de acá, ayudar a salir al de la camioneta ¡Llegaba un bus! El primer bus a desayunar. Mucha gente abrumada por las horas de viaje. Pero esos no daban casi nada. Los pobres viajaban en bus, los ricos en sus carros particulares. 

Al conductor lo recibían como a un rey. Se sentaba aparte con el ayudante y les llevaban el desayuno en bandejas. Casi todos los conductores delataban estos mimos en panzas visibles bajo la turgencia de los uniformes de las empresas de transporte. Por detener el bus en paraderos determinados recibían la alimentación gratuita; además, podían invitar a quienes quisieran, eso amén de las miradas coquetas de la dueña y el comercio de palabras insinuantes con las meseras. Un conductor de bus, hasta un ayudante de conductor, eran buenos partidos en el limitado mundo social de un caserío a la vera de la carretera. Ellos no eran de por allí, habían nacido en ciudades importantes, difícilmente se enredarían con mujeres de los pueblos, pero la oda constante a sus estómagos y a sus testículos, aseguraba su fidelidad: el flujo de pasajeros que facturaban al restaurante.

Ya a los siete años el sueño de ser conductor de buses se veía inalcanzable: nadie del caserío era conductor de buses, alguno había manejado un tractor y otro era conductor de una camioneta transportadora de leche de las fincas a la ciudad.

Mejor que la llegada de los buses era el arribo de las familias turistas. Los señores daban monedas como para que ellos se alejaran de sus hijos, como para deshacerse de culpas, por lo que fuera. Los niños sabían oler esas oportunidades y copaban las ventanas de los camperos repletos de gente muy blanca que iba hacia la costa a ponerse rojos como camarones. ¡Una viejita se bajaba del carro! Se le extendía una mano. Algunas señoras respondían con un gesto de desagrado, otras se dejaban guiar.

Los niños de los ricos intercambiaban láminas de los álbumes de moda, de los que promocionaban en la televisión, con personajes de caricaturas ¡Cuán deseables se veían esas láminas de orillas plateadas, de colores vivos! Alguna vez el hijo de un rico dejo caer unas. Los niños se abalanzaron a rescatar el tesoro, pelearon disimuladamente entre ellos, se amenazaron mutuamente y luego dejaron el asunto olvidado pues llegaban más automóviles, más oportunidades de ganar dinero.

Era necesario ganarse la vida así. Con la caja de lustrar bajo el brazo, con el trapo de lavar carros, con la petición de limosna a flor de labios, mientras se crecía, para ir a ver si se conseguía trabajo en una finca o si tocaba irse a trabajar al peaje. Muchos veían seguro el servicio militar; varios de los vecinos estaban en eso. Se los llevaban para otros lados o los dejaban por allí mismo, cuidando la vía. No era malo: se ponían más grandes en el ejército y se tomaban fotos con las armas. Lo aburrido eran las horas continuas de tareas requisando carros. Pero a esos les iba mejor. Cuando el cabo se descuidaba, pedían “una colaboración” a los conductores. Muchos se liberaban de algunas monedas, hasta de billetes, entre agradecidos por la vigilancia e intimidados por la tropilla juvenil y armada.

A eso de las ocho de la noche ya podía irse para la casa. Casi todos los niños volvían, solamente se quedaban los empecinados en conseguir una moneda más, los que tenían que cumplir una cuota, so pena de una golpiza o de una noche sin comer, o los que simplemente esperaban una oportunidad para tomarse una cerveza por ahí o pescar un conductor pervertido que hiciera alguna propuesta.

En la noche el paradero cambiaba sutilmente. Para el viajero desprevenido seguía siendo un lugar seguro donde detenerse a comer o a apaciguar la sed o a usar los inodoros; para los niños era el comienzo de una hora más adulta. Los buses ya no paraban, aumentaba el consumo de cerveza, salían a relucir los dados y los juegos con monedas. Para la mayoría de los niños de la carretera, la llegada de la noche era el tiempo de volver al hogar a comer algo por fin, a descansar.

Las noches eran también el tiempo para pensar en el futuro: soñar con ser algún día dueño de uno de esos automóviles que viajaban de la capital a la costa, de la costa a la capital. Llegar en uno de esos a pavonearse delante de sus paisanos, dejarles lavar el carro y luego regalarles algunas monedas. Entrar con toda propiedad al restaurante, para pedir un arroz con pollo y una carne asada. Sí, comérselo todo con mucha gaseosa, dos litros de gaseosa. Despreciar las miradas codiciosas de la hija de la dueña y al final, dejar dos mil pesos de propina ¡Qué lujo!

Cuando sus papás se dormían, Carlitos luchaba contra los montículos del colchón de algodón que le molestaban la espalda, y se quedaba fantaseando con llegar algún día al paradero como un turista más, dejando atrás a los otros niños, sus competidores, pero también siendo generoso, regalándoles zapatos, para que vieran que él era bueno y se arrepintieran de todas las trastadas que le habían hecho. A su hermano, el que lo llevaba todas las mañanas, le regalaría una moto, con casco y todo lo necesario. 

También les regalaría cosas a su mamá y a su papá, y a los otros hermanos, sin importar que a veces le pegaban, que a veces no había comida. Se dejaría ver de la profesora, la que siempre advirtió sobre la imposibilidad de sobresalir sin estudiar, para que supiera que tanto cuento no era necesario.

Se imaginaba a todos mirando con codicia su automóvil y a su novia. Sí, tendría una novia muy bonita, con las pechugas al aire. Él tendría una camisa negra y un sombrero y botas con flecos.

Cuando trataba de imaginar cómo lograría obtener el automóvil, la novia y el atuendo, veía otra vez la carretera que se hundía en el horizonte, la venta de comestibles en la vía. Volvía a él la envidia a las meseras por su trabajo y a la cocinera del restaurante. 

Habría que estar pendiente: cuando tuviera la edad adecuada, sabría atender mesas y cocinar; cuando se diera una vacante sería para él, así podría tener dinero para irse a la ciudad, algún día, a buscar trabajo para ganarse el dinero y con él, el carro, la novia, las botas, el sombrero. Se entregaba a soñar con esos momentos de opulencia y felicidad. Su realidad asaltaba sus sueños, interrumpiéndolos con imágenes de sí mismo lavando automóviles toda la vida. Él luchaba, entrecruzaba los dedos de sus manos con fuerza, cerraba los ojos aferrándose a su sueño y así se quedaba dormido, todas las noches.

El problema de la superpoblación mundial

Por Orlando Scoppetta DG.

Fotografía: Tim Easly en Unplash

De cuando en cuando, algunas publicaciones se encargan de recordarnos que la población humana está creciendo a un ritmo acelerado, lo que tendría gravísimas repercusiones para la sostenibilidad de la especie humana. Hace unas décadas, se trataba de un tema candente que se convirtió en un asunto de estudio científico y de política internacional.

Pero ¿qué es la superpoblación y en qué punto vamos? Abordemos esas cuestiones.

La situación

En 1968 Paul y Anne Ehrlich escribieron The population bomb (curiosamente la editorial no le permitió a ella aparecer como autora). Allí pronosticaban hambrunas masivas y una situación de debacle debida al crecimiento poblacional. Por su parte, con un tono menos apocalíptico, el Club de Roma dio a conocer en 1972, el estudio llamado los límites del conocimiento, donde también se llamaba la atención sobre los riesgos del aumento poblacional.

Aunque las profecías de los Ehrlich no se cumplieron, al menos no en la dimensión que ellos habían previsto, el crecimiento poblacional sigue siendo motivo de preocupación, ahora con el auge de los movimientos ambientalistas y con mejores datos que los de los estudios iniciales.

Según información del Fondo de Población de Naciones Unidas en el año 1950 había 2.600 millones de personas, en 2015 fuimos 7.300 millones y en 2.100 se alcanzará la cifra de 11.200 millones. Pero ¿cómo se explica este crecimiento?

Paradójicamente, expertos como Massimo Livi-Bacci (autor de historia mínima de la población mundial), muestran que la población mundial crece como consecuencia de una alta tasa de mortalidad en países emergentes. Esto es consecuencia de que en los países donde hay mayor mortalidad, se tienen más hijos para compensar la fuerza de trabajo que se necesita para mantener un hogar.

El conocimiento demográfico de hoy muestra que los países donde hay mayor crecimiento poblacional, son aquellos más pobres. Es así como el continente africano será el de mayor crecimiento poblacional en los próximos años, a un ritmo de 2,55% anual, mientras la población europea se reducirá.

Sin embargo, los países que tuvieron una alta tasa de natalidad en el pasado, continuarán aportando en grandes cifras al crecimiento poblacional: en China, que tiene hoy cerca de 1.400 millones de habitantes, habrá aproximadamente 1.265.000 nacimientos en este año y en la India, nacerán cerca de 2.017.000 bebés.

En contraste con las cifras anteriores, en Suiza apenas se esperan 6.391 nacimientos, en Uruguay 3.650 y en Italia 37.600. En los países de buena parte de Europa, ni siquiera nacerá un número de bebés suficientes para remplazar su población. En estas naciones, su población nativa está disminuyendo porque las mujeres en edad fértil no alcanza a tener al menos dos hijos, cifra considerada la necesaria para el remplazo poblacional.

La preocupación

Como vimos, en términos netos la población del mundo está creciendo a un gran ritmo. Aunque en China se tomaron medidas gubernamentales de excepción, como el castigo a las familias que tuvieran más de un hijo, los números son tan grandes que hay siguen la inercia mundial, difícil de revertir, al crecimiento poblacional.

El asunto es que entre más crece la población, más presión hay sobre los recursos. La preocupación hasta hace unas décadas era acerca de la capacidad de producción de alimentos para sostener una gran cantidad de humanos en la tierra, hoy, las inquietudes van hacia un rango más amplio de asuntos.

Fotografía: Mauro Mora en Unplash

El demógrafo Hervé Le Bras en su libro los límites del planeta, mitos de la naturaleza y de la población, va en una dirección contraria al alarmismo causado por el crecimiento poblacional. Según sus cálculos, no hay un límite real para el crecimiento de la población y el desarrollo tecnológico, así como la dinámica económica, hacen que puedan explotarse recursos más allá de lo previsto. Por ejemplo, en el caso del petróleo, entre más se consume más alto es su precio, y entre más alto es su precio más viable es extraerlo a mayores profundidades, o de otros minerales como la hulla.

Sin embargo, el análisis de Le Bras parece descuidar algunas consideraciones. Aun suponiendo que los alimentos y los energéticos sean suficientes para la creciente población humana, habría un gran impacto por la producción de estos insumos para atender un número considerablemente mayor de efectivos. Aquí aparece una frontera de la que no había plena conciencia hace unas décadas: la provisión de agua dulce.

Todas las actividades productivas consumen agua y entre mayor sea esta actividad, mayor será el consumo de agua. Además del consumo directo, la producción humana tiene impacto sobre las reservas de agua. En el caso de la agricultura, es claro que aunque se utilicen medios de riego de alta eficiencia, la optimización del uso del recurso hídrico tiene un límite. Adicionalmente, la agricultura produce una gran contaminación de las fuentes de agua, como consecuencia del uso de insumos, como pesticidas. Aun los abonos orgánicos tienen un alto resultado contaminante.

Si ya hay graves problemas de contaminación por la producción actual, habrá que prever una multiplicación de esta situación, en el proceso de atender las necesidades de decenas de miles de millones de habitantes.

Lo anterior, sin contar con la provisión de servicios públicos que demandan energía, amén de los servicios educativos, de salud, transporte y justicia. Aunque la población pague por su propio consumo, producir los bienes y servicios necesarios, aumentará la presión sobre el ambiente. Se necesitarán extensiones de tierras más grandes, más minería, más ganado, más agua, todo esto en detrimento de bosques, mares y cuerpos de agua dulce.

¿Hay solución?

El crecimiento poblacional tenderá a desacelerarse en la medida en que en las regiones del mundo donde impera la pobreza se logre el desarrollo político, social y económico. Debido a que esto no se ve venir en el mediano plazo la dinámica de crecimiento se mantendrá como está previsto, a menos que se desate una catástrofe en el mundo que diezme una alta proporción de habitantes.

Las medidas de control de la fecundidad son poco efectivas comparadas con el desarrollo económico de las sociedades, que va de la mano con mayor acceso a las mujeres al estudio y al trabajo. La mejor política de población consiste en darles a los seres humanos, la mejor calidad de vida y permitirles tomar decisiones sobre su fecundidad.

Como la población de humanos seguirá la tendencia inflacionista, lo que queda por hacer es aumentar el ritmo de desarrollo de procesos productivos de menor impacto ambiental. Es urgente tomar medidas para lograr un consumo de agua racional y proteger las fuentes hídricas, reduciendo el impacto de las actividades productivas.

Adicionalmente, se requiere avanzar en modelos de agricultura y ganadería intensiva (no extensiva), de alta eficiencia, con uso mínimo de agroquímicos.

A todo lo anterior debe sumarse un mejoramiento global del aprovechamiento de residuos. Esto quiere decir, que la producción se oriente hacia materiales reutilizables y que efectivamente se reincorporen en las cadenas productivas. Aquí es muy importante que las políticas nacionales promuevan la responsabilidad efectiva de productores, comerciantes y consumidores, en procura de producir cada vez menos residuos contaminantes.

Por supuesto que esta conciencia del aprovechamiento de recursos debe dirigirse también al agua. Deberá reducirse considerablemente la liberación de aguas contaminadas, por el aumento de los procesos de tratamiento del líquido usado en procesos productivos.

Realmente las consecuencias del aumento de población no son del todo previsibles y en todo caso el crecimiento poblacional no se corresponde con el problema planteado por los Ehrlich. No hubo ni habrá tal catástrofe poblacional por lo visto y ahora el problema para países como China es más bien el notorio envejecimiento de su población. Por otra parte, una gran población no es en sí misma sinónimo de pobreza o problemas, si se logra que su impacto ambiental sea mesurado y si esa población tiene estándares de vida apropiados.